El más importante es el dolor. Se puede describir como dolor muscular profundo, quemazón, o como si algo se clavase o quemase. Se acompaña de otras alteraciones como rigidez articular, mareos, cefaleas, colon irritable, fatiga, trastornos del sueño, etc. Puede estar precedida o acompañada de ansiedad y/o depresión.

La FM ha sido reconocida por la Organización Mundial de la Salud, y se diagnostica en base a los criterios establecidos por el Colegio Americano de Reumatología:

• Dolor generalizado y crónico de más de 3 meses de duración.
• Ausencia de otras patologías que pudieran ser la causa del dolor.
• Dolor a la presión en al menos 11 de los 18 puntos sensibles situados de forma específica a lo largo del cuerpo.

Actualmente la causa de la FM aún se desconoce y continúa siendo objeto de investigación.

Una de las teorías más aceptadas es que la FM puede aparecer como resultado de una alteración en los mecanismos de percepción y regulación del dolor. Pero la mayor parte de las investigaciones, concluyen que la enfermedad surge como consecuencia de múltiples factores y que aun no se han identificado las bases biológicas que puedan explicar la enfermedad.

No existe un tratamiento totalmente efectivo. Los tratamientos se dirigen a mejorar la calidad de vida de las personas con FM y a reducir su dolor.